“什么！查明真相？又没人害三皇子，皇上怎么能下这种旨意？”
沈芳菲听得那侍从的传话，眼眸一瞪。
明明就是那三皇子争强好胜，又控不住马才跌下马来。
就算是有人处心积虑暗害，那大草原上人这么多。
当时策马的又只有他们三人，这从何查起？
白芷眼看着那侍从一言不发，转身而去，心里也是纠结。
爷真是惹上大麻烦了。
哪怕侯爷已尽避锋芒，仍免不了被这般刁难。
“爷，这可怎么办，是不是要把那暗针交出去？”
阿青压低了嗓音。
不管怎么说，他们确实是在那马掌上发现的暗器。
三皇子的坠马定然是人为的。
“交出去又能如何，无非是让我继续查罢了。”
薛厉眼眸淡然的事是无事发生。
他看着眼前焦虑心急，神色各异的人，不由得无奈。
“皇上这是醉翁之意不在酒，你们当真以为他想要真相吗？”
众人一听皆是愣住了。
白芷的眼轻轻闪动着，忽而浮出了一丝明亮。
薛厉的视线在众人的脸上扫过，唯有在瞧见白芷时嘴角勾起了笑。
“这到底是什么意思，你讲话能不能别卖关子？”
沈芳菲懒得去思考这些，尤其看到薛厉那副故作高深的样子，就越发心急。
“若是皇上真有心要调查此事，早就一封圣旨传过来了，不会让沈相的人来传话。”
薛厉望着那还在轻动的帐帘，若有所思。
沈相的人传了一句话就走，可见他也可看到了帝王的心思。
皇上这是另有企图，并且这意图也已表明了。
如果查不出来，就替他选一些上等好马。
这才是皇上的真正想要的东西。
“你的意思是说，皇上想要的是马？”
沈芳菲似是有些明白了。
就昨日的那赛马，任谁都看出大楚的这些马儿有多么羸弱。
长此以往，等胡族统一大楚将岌岌可危。
等到那时候再准备战马就迟了。
薛厉垂眸不语。
“夫人，返程的时辰快到了，且先收拾东西回府再说吧。”
白芷见爷这深思的模样，还是尽可能避免让人打扰爷。
沈芳菲见薛厉不说话，转眸瞪着那插嘴的丫头，心中不悦。
本来这一趟就没带什么，根本没东西可收拾。
他们主仆这一唱一和，简直就是拿她当外人了。
但也无妨，反正圣上口谕已传下，她早晚会知道薛厉如何应对。
随着一阵锣鼓响动，御林军已整装待发。
明黄色大帐随风而起，浩浩荡荡朝着京城而去。
胡族人随在最尾处，一路安定无事。
往年外族来访，皆是安定在皇宫外一处三进的大宅内。
是先帝为了招呼来客，特地命人修建。
方便往来，也不会怠慢了来客。
此番胡族亦是住在此地。
“薛侯，圣上有旨，那胡族客人近几日的起居就交给你了。”
高公公丢下一句话，转身便走。
原本忙着招待外族的活，该是礼部尚书负责。
薛厉也不知怎的竟是丢了个烫手山芋。
他本想找礼部尚书求教招待事务，却没想到直接吃了个闭门羹。
“你抢了别人立功的机会，还指望人照拂你。”
沈芳菲见他被关在门外的蠢样，不禁觉得他有些好笑。
面对着那紧闭的大红门，薛厉立在门外就像一个被罚站的孩子。
“无法，先回府吧。”
薛厉摇头叹气，转身步下台阶。
然而在上马车的时，白芷瞧见爷的嘴角微微露着一抹笑。
她心中恍然一动。
不知怎的，她总觉得爷跑这一趟是故意做给人看的。
他根本就没想着向那礼部尚书求教。
但白芷想不通，爷为什么要做。
哪怕礼部尚书只字不提，出了什么差错也都是侯爷来承担。
回到侯府时，太阳已渐渐西斜。
薛厉一反常态，陪着沈芳菲回了清雅轩。
“虽说我们只去了一日，但也足够大夫人做文章，你得留个心。”
踏进府里的那一刻，薛厉就深感奇怪。
府中也未免太过平静了。
全京城都知道他薛厉是八成要和外族对战的人。
大夫人该是在门口装模作样的痛哭流涕，欢迎他平安归来才是。
可当他回来时，只有一个管事嬷嬷迎接。
一问之下，竟是说大夫人病倒了。
这病得不早不晚，偏偏就是早间才发病。
按照大夫人的本性，带着病来迎接，还能显得她慈爱。
“放心好了，如今侯府上下都掌握在我手里，她使唤不上什么人。”
沈芳菲神色一变，想到前面发生的那一桩变动。
“她的人也都被你拔除的七七八八，更掀不起什么风浪。”
若不是薛裴的事，她还真不知道里有那么多的护卫。
其中有不少人还都是她清雅轩里的。
那老贼婆一旦起了杀心，那真是可以神不知鬼不觉了结她。
真是想起来都不禁有些后怕。
“你还是小瞧她了，留个心眼吧，小心驶得万年船。”
薛厉小坐了片刻，起身便走。
这没头没尾的话让沈芳菲心中微怒，但也不由得垂眸深思。
老侯爷身边原本有不少妻妾，可现在一个也无。
只剩一个周姨娘还被她打发到庄子上，多年后带回来定是有所图。
她二人在这侯府里都暗藏野心，那老贼婆被打压，处境也不好。
要么他们二人继续针锋相对，谁也看不上谁。
如若不然，她们就会联起手来在侯府里生事捣乱，为自己夺权。
“白雪，你去找白瓶，让她过来一趟。”
临出门时，白芷听得这一句吩咐，脚下微微一顿。
白瓶这周姨娘院内已有小半个月的日子。
裴二爷被抓后，她就一直在那没有调动。
大夫人这是在等，一旦白瓶有了身孕，便可顺理成章抬她做二房姨娘。
她生下来的孩子就是侯府长子。
白芷抬眸担忧地看向面前那步伐轻然的人，心中暗暗升起了一个可怕的想法。
爷早说了裴二爷是白费功夫，但白瓶是个不安分的，没准会另寻他人接种。
这府里的小厮护卫众多，谁知道她会不会与人苟合。
等真有了身孕，谁也说不清这孩子是谁的。