秦良打量着泠娘：“姑娘，人不可贪。”
“泠娘明白。”泠娘说：“在家时，娘就教过泠娘，长辈要住东，东为尊，所以能不能把床放在东屋，我的东西都腾到西屋。”
秦良抬起手扶额：“不是长辈要住东，只有东为尊。”
“是，泠娘说错了。”泠娘赶紧改口。
秦良吩咐人把两个房间的东西调换，皇上的床要木工装好，泠娘带着别院的人在屋外站着，秦良带着宫女太监收拾的欢快。
晌午时，别院里终于安静下来了。
送来的不止床，还有硕大的浴桶。
但没有留下人。
泠娘坐在小板凳上，香雪几个人顿在泠娘周围。
五个人都不吭声。
“香草，去置办米粮，都要最好的。”泠娘说。
香草立刻去了。
泠娘看忍冬和郁香：“你们会打猎吧？”
忍冬和郁香点头。
“那就出城去打猎，若是遇到了猎户，买回来也行，多给几文钱。”泠娘说。
院子里就剩下泠娘和香雪了。
香雪小声说：“姑娘，咱们准备一个厨娘子吧。”
“不用，我来。”泠娘摇头：“皇上吃到嘴里的东西，不能过旁人的手，人心叵测不得不防。”
泠娘准备妥当，静静地等着。
早就过了晚膳的时辰，泠娘松了口气，昨晚虽绝不是皇上一时兴起，但留宿在别院的目的应该是达到了，所以也就不必再过来了。
尽管不知道皇上的目的是什么，但一定跟镇北王让自己坐着他的马车回别院有关。
她心里盘算着要趁着有空，多跟温行之学一学，只是她不可能去鹿台山书院，最好的办法就是自己看书，温行之更不可能来别院教自己。
别人以为温行之收徒不过是给脸子的抬举，但泠娘知道温行之是真想让自己学本事，所以她要去书局看看。
贵人不来，泠娘从来也不是个嘴刁的，府里这几个人要说做饭的手艺，唯有泠娘了。
只是做了简单的面汤，可看到烧火的人成了香草，泠娘还是止不住红了眼眶，不是多想念阿秋嬷嬷，只是想家了。
可她不敢回家，一旦被人盯上自己的亲人，那就全没活路了。
一连三天，皇上都没有露面，倒是郁香带回来了好消息，三皇子如今成了三品的金吾大将军，手里十万兵的兵权。
当晚，泠娘让香雪去联系赵大叔，她要去一趟大王庄。
那一角染了红袖血迹的银子放在桌子上，泠娘都不敢想若是红袖的娘亲知道女儿死在了京城，会多难过。
辗转反侧，总算天亮了。
泠娘带了香雪和忍冬，买了一石最好的米，坐在马车上往大王庄来。
大王庄是从南门出城，二十里的地方。
赵大叔赶着马车来到村口，泠娘听到了哭声，撩起帘子就见一个妇人跪坐在门口，满脸是泪的往村西头眺望。
又走了一段路，赵大叔看到老妇坐在小板凳上晒太阳，下了马车过去行礼：“大娘，孙福家在哪里？”
老妇打量着马车几眼，指了指西边：“最后头那户人家就是。”
赵大叔道谢后，赶车往孙福家来。
很多人挡住了去路，赵大叔伸着脖子看了好几眼，回头对着马车里的泠娘说：“姑娘，人牙子来收人了，咱们得绕路过去。”
“好。”泠娘知道，年关将至，穷人家最难捱的时候。
还不等赵大叔调转马车绕路，就听到有个女孩子凄厉的喊：“娘！娘！不要把我卖给人牙子，我去找阿姐，我去找阿姐。”
“娘，小妹才七岁啊，我的聘礼都给你，咱们回去吧。”
泠娘撩起帘子往外看了一眼，就见一个穿着细棉布袄裙的女人拖着个小姑娘往这边来，身后的姑娘满脸是泪的拖着妹妹的手。
“哟，孙福家的，你这是又有了吧？啧啧啧，真是好运道，这银子都花不完了。”有人打趣儿的说：“等我凑够了银子就去找孙大哥，也赁你这娘们睡一年。”
赵大叔前者马车要走，泠娘低声：“慢着。”
泠娘下了马车，让赵大叔赶车去村子西头等着，她带着香雪和忍冬站在人群后面。
人牙子一男一女，坐在中间的长条凳子上，前面桌子上放着卖身契和印泥。
七八个小姑娘都已经站在人牙子后头了，泠娘知道这些孩子都是被卖掉的。
在这些衣衫褴褛的人群中，穿着细棉布的中年妇人格外显现，更别说被拖进来的小姑娘骨瘦如柴，穿着薄薄的单衣，后头的姑娘大一些，十二三岁的模样，也是衣衫褴褛的打扮。
“这是后娘吗？”泠娘问身边的一个老妇人。
老妇人撇嘴儿，一脸嫌弃：“要是后娘还不至于，亲生的也没用，都不知道爹是谁。”
泠娘微微蹙眉：“寡妇？”
老妇人噗嗤笑了，转过头看泠娘这一身打扮：“哟，贵人可少见多怪了，这孙福是个典妻夫，要是生了男丁就卖给主家传宗接代，要是女娃子就带回来养，三年前卖的红袖倒是孙福的，可有什么用？女娃子还是卖掉好，总不能长大了学娘老子走这一道。”
泠娘冲老妇人行了行礼，不再问了。
典妻夫她知道。
男人娶了媳妇，再转手卖给光棍汉，聘多久价钱不同，要是有了身孕，就如老妇人说的这般，男娃留下传宗接代，再给典妻夫一笔钱，若是女娃，要么直接溺死，要么就被典妻夫带走。
她仔细回想和红袖相处的点点滴滴，总觉得跟红袖说的相去甚远，她的娘保养很好，并且穿戴也不亏，根本不是连一口米都吃不到的样子，再看那张涂脂抹粉的脸，跟周围的人都格格不入。
她带着忍冬和香雪从小路往村西头去：“忍冬，若是人牙子买了那个小姑娘，你转手买回来。”
忍冬停下脚步：“是。”
泠娘带香雪找到了赵大叔的马车。
“姑娘，我打听过了，这就是孙福家。”赵大叔说。
泠娘看着是破烂的院子，弯腰坐进马车里：“赵大叔，去打听打听孙福家里的事，越详细越好。”
马车里，泠娘看着那一袋子米，苦笑，红袖啊红袖，你得多糊涂！
只怕你这个娘不是吃不起米，是要吃你们姐妹几个的肉，喝你们姐妹几个的血啊。