“临近年关可真是热闹啊。”
云芷看着那些请柬，眼中欣慰：“就连小姐身边也比往常要热闹。”
“是啊。”
宋凝脂手指抚摸着请柬。
等到隔日，她出门参加年宴时，便见沈月柔正跟沈明君一同为侯府年宴布置。
两人眼中满是对年宴时惊艳众人的激动跟期待。
府中的下人正在一趟又一趟的往院中运这次年宴准备的食材碗筷装扮。
宋凝脂大致扫了一眼，这才带着云芷出府。
云芷撩开马车帘，护着宋凝脂上了马车，她这才跟在后边踩着踏板上马车。
才刚坐下，云芷便忍不住开口：“小姐，奴婢看了装食材的箱子，居然有牛肉还有用白盐腌制的火腿，甚至方才奴婢路过那红箱子时还闻见一股腥味，肯定是海味没错！”
云芷又将马车帘子撩开一角，不忍感慨：“京城距离海边可不近，寒冬腊月将这些东西云哥过来定时花费了不少白银，可奴婢记得侯府的库房里没多少银子了啊。”
宋凝脂同样看向车窗外，目光触及到那用绸缎做的挂帘以及灯笼时，便不由得说：“恐怕账房这时候已经急得上火了。”
“小姐，真的不能再卖了，再这样下去，可就……”
沈月柔一个眼刀扫过去：“住口，你算什么东西，我让你做什么你就做什么，若是你敢在母亲她们面前透露半分，我便要你好看。”
账房先生赵有德被吓得身后冒出冷汗，不敢再多说什么，只是心里上火着急，嘴里长的泡都更疼了。
外边脚步声传进来，沈月柔见来人立马变了脸色快步迎上去。
“母亲，你怎么来了？”
“我就是过来看看，方才我还去钱原看了一圈，见到你准备的那些东西了。”
说到这，就连周氏面上都不禁出现担忧：“那些东西肯定花费了不少银钱，这侯府的银钱够用吗？”
“当然够了，母亲有所不知，这年关将至各家贵女都打扮起来，香料也跟着大涨，我手下的香料铺近日赚了不少钱，难道母亲还不信我的能力？”
周氏还是有些狐疑，盯着沈月柔，见她表情看不出什么破绽，这才放下心，随即笑得满脸褶子。
“我就知道将这侯府交给你是正确的。”
周氏还在感慨，她看着侯府大门的方向，想到那些成箱搬进来的名贵东西会如何在年宴上让侯府大放异彩，挣得颜面，便激动得面上涨红，苍老的手指都在颤抖。
“果然还得是自家人懂得体贴自家人，不想宋凝脂，去年让她多填些钱她不肯，好好的年宴一点都不像今年这样有年味，办的中规中矩。”
周氏完全忘了当时的年宴侯府财务紧张，掏出不出来多少银钱，宋凝脂心疼沈明君，所以一个人出了侯府年宴的所有费用。
沈月柔面上更是得意：“那是自然，外人只知道要省着钱，哪里能想到侯府的风光，母亲我再带你去看看我为年宴准备的节目！”
沈月柔搀扶着周氏离开，只剩下身后赵有德连连叹息，在账房中来回踱步。
“这年宴是办好了，可年宴之后该怎么办啊，哎！”
赵有德重重叹息，急得不小心咬到嘴里的火泡，疼得呲牙咧嘴，揉着脸出了账房。
李氏府上年宴，连续不断的爆竹声响起，阵阵烟尘夹着红色一片片的鞭炮外皮从空中落下。
李氏看着这热闹景象，面上还有些惋惜：“原本我想着把京中出名的朝阳戏班请过来，谁知派人过去问的时候班主说侯府花了三百两银子将他们年宴前后都给买断了，不让他们接别人的活。”
说到这，李氏脸上还有些责怪，用不争气的眼神看着她：“妹妹，那侯府都那么看不起你了，你怎么还花这么大的价钱给他们请戏班子，莫不是忘了上次在安平郡主府上他们是怎么对你的了吧？”
宋凝脂听着哭笑不得，赶忙低声解释：“姐姐误会了，我哪有这么多的银子请京城当红戏班，那是世子妹妹请来的。”
“什么？他们！”
李氏赶忙用手掩住嘴唇，眼神看了看四周，见其余女眷都在专心看着府中热闹，这才把目光转回到宋凝脂身上，压低声音说：“别人不知道侯府什么情况，我可知道，她们有这么多的钱吗？”
宋凝脂同样低声：“谁知道我的小姑子是从哪找来的钱呢？可能是……”
她指了指天上，轻笑着说：“天上掉下来的吧。”
李氏一愣，面上这才舒展开，但还是叮嘱两句：“你可千万小心点，我看她这钱来的不像是正途，你身处侯府可别让人牵连了。”
“姐姐不必担心。”
宋凝脂又跟李氏说了些体己话，等到宴席结束这才回府。
主仆二人刚走到院子，便见先前被派出去盯着的小七已经在院中等候多时。
几人一同进了院子，宋凝脂才刚一落座，小七便当即上前汇报。
“小姐，小的发现那沈小姐有故技重施，在香料铺不但调高了香料的价钱，还以次充好！”
小七从怀中拿出一油皮纸包着着的香料，打开后一股带着些许劣质味道的香气在房中蔓延开。
“这是小的从香料铺购买的香料，您看看，这上好的檀香中居然混杂了大量的草木灰，不但如此还拿了混了劣质香，这一眼就能被看出来，简直是无法无天了！”
宋凝脂拿来挑蜡芯的镊子，在香料中挑了挑，即便是她看见这也不由得蹙眉。
“你说的没错，她真是胆大包天，这般糊弄被找上门是迟早的事。”
宋凝脂放下镊子，摆了摆手，小七当即将此等香料拿去扔了。
或许是沈月柔的香料太过糊弄，她被找上门的速度比宋凝脂预想的还要早。
第二日晌午，便听侯府外面一阵吵闹声。
“我每月都在香料铺中进货，购买不下三十银的香料，结果侯府居然就这般糊弄我！”
李主顾说到气急，直接用力将香料仍在地上。