草场上，文武百官席地而坐，依照官阶前后入席。
帝王身着紧腕细腰的明黄色武服，端坐搭建的高台之上。
他的目光在篝火中闪动着一丝或明或暗的光。
脸上似笑非笑，俯视着所有的一切。
“皇上，时辰到了可要传菜？”
高公公弯腰躬身，阴暗中看不清他的脸。
“贵客远道而来，自然要先上酒。”
皇上朗声高语，大手一挥。
但见几十个护卫提着拳头般大的酒坛从左右四下鱼贯而出。
他们的动作迅捷而利落，一左一右将酒坛摆在众人面前的桌上。
酒香浓烈，令人闻着就已是不停砸舌。
薛厉坐在首席前，手中把玩着茶。
他不斜视，仿佛这杯子上生出了一朵花。
白芷在后低着头，但余光却偷偷瞥向不远处坐着的胡人。
但见那东胡王子满眼怒火，望着摆在他面前的酒。
而他旁边的娜莎公主却是用刀尖挑着一块肉，细细的品尝着。
这一幕让白芷腹中一阵翻动，险些又是干呕出来。
“大楚皇帝，我们草原上喝的都是烈酒！”
“你这玩意儿跟清水一样，是给女人喝的不成！”
蒙泰吐气开声，手里举着那酒坛重重砸在桌面上。
他目中迸射出怒火，看向那高台上的人。
这一句话让文武百官皆是变了脸色。
无论浓酒淡酒，只要是用来待客的，都得诚心接下。
这东胡王子倒好，连句客套话都不说，竟还直接恼怒上了。
“王子，你这说的哪里话！”
众人学生看去，但见起来说话的竟是洪大人。
“咱们文武百官喝的都是一样的酒，难道我们都是女人不成！”
“那不如把你的烈酒拿出来，我奉陪到底！”
洪大人挺身而出，满目的高傲。
“好！把我们的烈酒拿出来，给这位勇士喝上一喝！”
蒙泰猛然抬手拍向桌面，发出一声暴响。
他身后的胡人取出一个兽皮制作的水囊，走上前去递给洪大人。
洪大人二话不说，拔开塞盖便开始仰头喝酒。
众人的视线都落在了他的身上，目中有担心，也有担忧。
薛厉暗暗摇摇头，嘴角扬起无奈的弧度。
“这洪大人当真是蠢，稍微刺一下就恼怒，直接着了人家的道。”
白芷在后轻声嘟囔着，也是叹了口气。
这嗓音虽然低，但依旧落入了薛厉的耳中。
“你怎知那王子是故意刺他？”
薛厉不禁有些吃惊。
在座的群臣十有八九都在看热闹。
他们没几个看出来那是蒙泰故意为之，这小丫头居然都看出来了。
“这不是明摆着，那王子口口声声说烈酒好，但你看他根本一口不喝。”
白芷在侯府宴会上伺候时，那拼酒的人都是你一口我一口，或是对着一饮而尽。
从来没有见谁把酒给另一个人喝，自个只干看着。
“看看吧，马上就有好戏了。”
薛厉见她分析得十分中肯，眸中闪过一丝暗喜。
说话间，洪大人已将那一袋酒喝了个干净。
烈酒性猛，他的脸如火通红，身形已开始摇晃。
“好啊！没想到大楚还真有这等勇士。”
蒙泰鼓掌大笑，站起身来，走到他跟前。
“在我们草原上，酒量越好的，人身手也越好。”
“不知这位勇士能否出来，看看功夫！”
群臣恍然变了脸色。
洪大人已然是烈酒上头，站都快站不稳了。
这时出来比拼，还不得给别人打个屁滚尿流。
高台上的帝王脸上挂着淡淡的笑，什么话也没说。
“好！胡族王子骁勇善战，早就久仰大名了！”
洪大人将那酒囊甩到一边，昂首阔步而出。
但这步就撞在桌腿上，险些给自己跌了个四脚朝天。
那其他的胡族勇士们都大笑了起来。
“不过是一小袋酒囊罢了，平日里我们都当水喝。”
“这大楚勇士的酒量好像也没那么好。”
“果然他们平日里喝的都是女人喝的酒。”
这嘲讽让群臣们更是如被扇了耳光。
洪大人热血冲上头顶，气得一记轻功翻跳出来。
不行礼也不寒暄，一个猛攻就冲了上去。
然而，还会等他出一招，下巴就已重重地挨了一脚。
连哼叫都没发出，整个人倒地已晕厥了过去。
这一幕更是惹的胡族人哄堂大笑。
“废物东西！”
蒙泰冷哼，抬眸四周扫视起来。
所有迎上他目光的人都纷纷低下了头。
这不禁让他高昂起了下巴，看向高台上的帝王。
“大楚皇帝，你们的勇士怎么连几杯酒都喝不了？”
“若是这样，这场宴会也太无趣了。”
蒙泰眉眼翻飞，双手环胸，仰头大笑起来。
空气中的气息仿佛结了一层霜。
薛厉眉目平静，对着一切的发生都毫不意外。
“这位武将早间你多喝了几杯，才显得酒量不济。”
“都是朕的儿子贪杯，硬要他陪了几个时辰。”
皇上指了指坐在下位的人。
但见三皇子穿着四爪龙袍的人，挺身站起，微笑颔首。
蒙泰眯了眯眼，上前将眼前人打量了一番。
二人的目光中似是起了火药味。
“爷，这东胡王子怎的这般古怪？”
白芷不禁俯下身来，在耳边低语。
“怎的古怪了？”
薛厉眼眸轻动，目中又有了一丝暗喜。
“按理说这王子对自己的武功甚是自信，不该用酒灌人占便宜。”
“而在胜之不武之后，又不知所谓的开始挑衅。”
白芷怎么想怎么觉得奇怪。
胡族一分为二，这王子能成为领袖，一定是个智勇双全的人。
绝不可能是自己眼前看到的这个莽夫。
在来京之前，他们一定也打探过当朝武将谁是能人。
“那你觉得这王子的目的是？”
薛厉面上已是浮起难以察觉的笑意。
“奴也说不好，但是……就觉得没这么简单……”
白芷心中隐约觉得有些不安。
图穷匕见的故事，她从小就听过。
尤其在早间，他明摆着和爷打了赌，要通过比武来争夺她。
可是那王子从刚才到现在都没往这边瞧一眼。
这才是最奇怪。
她抬眸看向还在对峙着的两人，心口又是跳动起来。